De Chiang Mai à Chiang Rai

J1 : Pour nous rendre à Chiang Rai, on a choisi une route « aventure », on prend un taxi jusqu’à Thaton et de là, on espère trouver un long tail boat pour un trajet de 3h à travers les montagnes. Sur la route, on s’arrête à la grotte Wat Tham Chiang Dao avec un bouddha couché tout au fond. En arrivant à Thaton, c’est un peu la déception. Ici, les touristes ont déserté la zone et il n’y a presque plus de bateaux qui descendent la mae Kok jusqu’à Chiang Rai. Les prix ont doublé par rapport à ce qu’on avait lu. De plus, en nous voyant à 6 et nos bagages, ils veulent nous prendre avec 2 bateaux car le niveau de l’eau est trop faible. On se résigne à un compromis, ce sera 1 bateau pour 2/3 du trajet et la fin en songthaew.

J2 : Après un petit déjeuner chaotique… La dame, toute gentille, allait faire les courses pour un plat, le préparerait, attendait qu’il cuise, le servait et rebolote pour le plat suivant.. on retarde notre départ d’une heure, on annule un plat et prenons les pizzas à emporter ( oui pizzas au petit dej ;-) ). La descente en bateau est paisible et on se rend compte que notre chauffeur a quand même bien du mérite et connaît la rivière comme sa poche et slalome entre les rochers et hauts fonds. On passe aussi quelques petits rapides… dire qu’il remonte ça ensuite. La guesthouse BaanBua se trouve en plein centre ville mais au bout d’une petite impasse et dispose d’un très agréable jardin. Le soir, nous nous rendons à la Walking street et au parc où a lieu en ce moment un festival de fleurs. L’occasion de faire une agréable balade et plein de chouettes photos !

J3 : Aujourd’hui on met à profit la matinée pour un peu avancer dans les travaux scolaires. L’après-midi on visite le musée des minorités. Et après l’effort le réconfort, on va au river splash trouver sur Google Maps. Le Grab (Uber d’ici) nous dépose à la réception d’un hôtel 4* grand luxe. Nous ne nous sentons pas tout à fait à notre place. Un employé nous conduit à travers l’hôtel jusqu’à la réception de la piscine mais là c’est la douche froide avant même de rentrer, ça coûte un bras... Comme on a fait tout le chemin et que les enfants s’attendaient vraiment à pouvoir profiter d’une piscine avec toboggans, on craque. Et nous, on ne boude pas notre plaisir de profiter d’un beau cadre pendant que les enfants s’éclatent. Pas de papotes entre voyageurs ici par contre, contrairement à notre petite guesthouse avec, peut-être des lits un peu durs, mais une convivialité à des années lumière d’ici. On finit la journée par un autre craquage, un resto français : frites, pâtes aux truffes, délicieuses salades et desserts à tomber.