Le centre de conservation des tortues marines

A Java, nous sommes allés dormir une nuit dans un centre de conservation de tortues marines sur la Sukamade beach dans le parc national de Meru Betiri. Nous avons pris une jeep pour traverser la jungle car c'était le seul moyen d'accès. Comme la route était défoncée, ça secouait dans tous les sens. On a pu monter sur le toit de la jeep pendant qu'on roulait et on a dû traverser des rivières.

Quand nous sommes arrivés au centre de conservation, nous avons pu voir plein de petites tortues qui venaient de naître. Le centre de conservation trouvent les oeufs de tortues qu’ils mettent à l'abri jusqu'à ce qu'ils éclosent puis relachent les petites tortues dans la mer juste après leur naissance.
Le soir à 8h, nous sommes allés sur la plage pour essayer de voir une tortue qui viendrait y pondre ses oeufs. Nous devions rester tranquilles sans bouger, sans aucune lumière et sans faire de bruit. Pendant ce temps, les rangers faisaient des allers retour sur la plage à la recherche d'une tortue. Nous sommes restés jusqu'à 23h puis comme il n'y avait pas de tortues, nous sommes rentrés, un peu déçus, car elles ne viennent pas passé cette heure. Le temps n'est heureusement pas passé trop lentement car nous nous sommes endormis sur la plage. Le lendemain, un ranger est venu nous réveiller à 5h30 car il y avait une tortue venue pondre ses oeufs sur la plage, ce qui est rare à cette heure là. Nous avons emmené un seau rempli des bébés tortues nées durant la nuit dans le but de les relâcher. Sur la plage, il y avait une énorme tortue verte qui était en train d'enterrer ses œufs avec ses nageoires. Nous avons commencé à relâcher les petites tortues vertes, plus petites que notre main. Elles étaient trop mignonnes. On devait les prendre sur le côté de la carapace sans toucher l'abdomen et les déposer sur le sable. Elles se dirigeaient instinctivement vers la mer en marquant, pour la plupart, des pauses pour se souvenir de l'endroit et y revenir plus tard, pour pondre (si ce sont des femelles). Sur leur abdomen, il y a un trou qui ressemble à un nombril, dans celui ci se trouve le placenta qui les fait flotter et couvre leurs besoins de nourriture pendant une semaine, jusqu'à ce que le trou se referme.

La grande tortue est repartie vers la mer et on a récupéré ses oeufs, il y en avait 113. Si les oeufs ne sont pas récupérés, ils risquent fort d'être mangés par des sangliers, des varans ou même par des hommes.

Nous les avons ramenés au centre de conservation pour les enterrer dans un bac à sable à l'abri. Le nid est construit de la même façon qu'un nid naturel, large en dessous et étroit au-dessus.
Les oeufs sont tout ronds et blancs et ressemblent à des balles de ping-pong. Ils sont mous pour amortir le choc lorsqu'ils tombent dans le sable.

Dans le monde, il y a 7 espèces de tortues marines et en Indonésie, on en retrouve 6. A Sukamade, 4 espèces viennent pondre : la tortue verte, la plus fréquente (celle que nous avons vue), la tortue olive (uniquement juin, juillet), la tortue luth (en danger d'extinction, vue la dernière fois en 2012) et la tortue imbriquée (en danger d'extinction, vient pondre une ou deux fois par an). Toutes les tortues marines sont en voie de disparition car, en plus des prédateurs qui mangent leurs œufs, les bébés tortues risquent également de se faire manger par des prédateurs (oiseaux marins, requins, crabes) et les tortues adultes souffrent du braconnage, du réchauffement climatique et de la pollution (plastique, eaux sales, ...). Sur 1000 bébés tortues relâchés, il n'y en aura malheureusement qu'une seule qui survivra.